O mergulho profissional pode parecer um trabalho de sonho; no entanto, para muitos jovens que vivem na costa de Moçambique, a oportunidade pode não ser acessível, apesar de viverem a minutos da praia.
A equipa da OCEAN visitou recentemente “Zero to Hero” – um projeto financiado pela OCEAN que trabalha para resolver as desigualdades de meios de subsistência enfrentadas por grupos marginalizados na costa de Moçambique.
Os cursos PADI são uma via para te tornares um mergulhador profissional e ensinam tudo, desde a montagem de um tanque até ao salvamento de outro mergulhador em perigo. Uma vez qualificados, os mergulhadores profissionais podem ganhar a vida a trabalhar em hotéis e centros de mergulho, liderando grupos de turistas debaixo de água e ensinando outros. As qualificações PADI são certificações de renome internacional, abrindo oportunidades globais e locais.
Em Moçambique, os empregos de mergulho profissional estão sobre-representados por cidadãos estrangeiros e tendem a ser inacessíveis aos locais devido aos elevados custos da Qualificação PADI, aos conhecimentos limitados de natação e às barreiras linguísticas. Os membros das comunidades locais trabalham frequentemente em empregos menos bem pagos, como a limpeza de equipamento de mergulho e a condução de barcos (“skippers”). Para as mulheres moçambicanas, existem ainda outras barreiras socioculturais, uma vez que o mergulho é visto como uma atividade de risco reservada aos homens.
Uma nova oportunidade
Moçambique é classificado como um País Menos Avançado (PMA), com mais de 80% da população a viver abaixo do limiar de pobreza internacional (3 dólares por dia)1. As oportunidades de emprego para os jovens são escassas, mas ao tornarem-se profissionais de mergulho qualificados, os jovens podem mais do que duplicar o seu rendimento mensal em comparação com um salário típico de skipper.
Zero to Hero é um projeto OCEAN implementado pela ONG de conservação Ocean Revolution Moçambique em parceria com o Centro de Mergulho de Maputo. O Zero to Hero combate as barreiras financeiras que marginalizam os membros das comunidades costeiras locais do emprego na indústria do mergulho, financiando jovens moçambicanos para se tornarem profissionais de mergulho certificados. Como parte do projeto, os participantes também recebem aulas de inglês para melhorar a sua capacidade de trabalhar com turistas.
É mais provável que as mulheres e as raparigas estejam desempregadas ou não frequentem o ensino devido ao casamento e à gravidez, ao trabalho doméstico não remunerado ou a normas culturais que desencorajam as mulheres de trabalhar2. Ao capacitar as jovens mulheres para participarem, o Zero to Hero está a dar passos importantes para melhorar a igualdade de género, facilitando o seu acesso a qualificações profissionais e oportunidades de emprego. O sucesso é já evidente: uma jovem licenciada começou a liderar grupos de turistas num mergulho com tubarões de renome internacional, apenas sete meses depois de ter entrado no projeto.
Alunos do Zero to Hero depois de completarem a sua formação de mergulho. Crédito da imagem: Centro de Mergulho de Maputo
Salvaguarda do meio marinho
O mergulho com SCUBA pode desempenhar um papel importante no ecoturismo. O ecoturismo proporciona oportunidades de emprego às pessoas das comunidades costeiras, criando ao mesmo tempo um incentivo para proteger o ambiente marinho. Por exemplo, os membros da comunidade podem vender passeios de barco com uma garantia de 100% de avistamento de vida selvagem. A proteção da biodiversidade marinha única e da megafauna de Moçambique (baleias jubarte, raias manta gigantes e tubarões-baleia) mantém a reputação do país como um ponto de acesso ao turismo de mergulho para apoiar a economia local. O ecoturismo próspero também atrai investimentos em infra-estruturas locais, tais como estradas, água, eletricidade e outros serviços que beneficiam as comunidades.
Gestão dos oceanos
Para além de promover o emprego sustentável, o ethos da Zero to Hero conta uma história importante de literacia oceânica, sustentada pela crença de que as pessoas estarão em melhor posição para defender a proteção do ambiente marinho se o compreenderem. Na costa de Moçambique, a interação com o oceano (a não ser para pescar) é muitas vezes vista como perigosa e, por isso, muitas pessoas não sabem nadar. O distanciamento entre as comunidades costeiras e o ambiente marinho de que dependem é aprofundado pela falta de representação local na indústria do mergulho.
A equipa do Zero to Hero realiza Palestras de Sensibilização Comunitária, onde divulgam a consciência sobre espécies protegidas e regulamentos ambientais às comunidades que vivem no Parque Nacional de Maputo. São acompanhados por beneficiários do projeto: jovens homens e mulheres no caminho para se tornarem profissionais de mergulho totalmente certificados, quebrando percepções sobre o mergulho através da representação.
Olhando para o futuro
No final de fevereiro, o projeto celebrou a graduação do seu primeiro grupo de Instrutores de Mergulho PADI, quando a equipa viajou para a África do Sul, onde os participantes realizaram os seus exames finais. Trata-se de um grande feito – após menos de um ano de mergulho, os participantes estão agora totalmente qualificados para ganhar a vida a orientar os seus próprios alunos nos cursos PADI.
Zero to Hero tem como objetivo formar 20 profissionais de mergulho das comunidades locais antes do fim do projeto em setembro de 2028. Visita a página do projeto para seguires o seu progresso, onde podes aprender sobre outros trabalhos que o projeto está a fazer para melhorar a capacidade local para o ecoturismo sustentável e a gestão dos recursos marinhos em Moçambique.
Este artigo foi escrito por Sara De Giorgio, Assistente Técnica e de Administração de Fundos na OCEAN.
Crédito da imagem: Centro de Mergulho de Maputo
1 https://ourworldindata.org/poverty
2 Perry, H. 2022, A situação dos NEET em Moçambique: Uma Análise Quantitativa dos Jovens Sem Emprego, Educação ou Formação (NEET) (15 – 24 anos de idade) | Relatório do País
