Planeta Océano est une organisation à but non lucratif basée au Pérou qui œuvre à la protection des milieux marins. Elle s’est vu attribuer en janvier 2025 une subvention OCEAN d’une durée d’un an afin de renouveler l’engagement des communautés en faveur de la conservation des raies manta géantes, une espèce menacée. Poursuivez votre lecture pour découvrir les résultats obtenus par ce projet…
La partie tropicale de l’est du Pacifique, au nord du Pérou, et plus particulièrement la région de Tumbes, constitue un haut lieu de biodiversité essentiel et abrite la plus grande population de pêcheurs artisanaux du pays.
Malgré son importance écologique, cette zone est confrontée à des défis majeurs, notamment la pauvreté multidimensionnelle et les prises accessoires de raies manta géantes (Mobula birostris), une espèce menacée, par les pêcheries artisanales utilisant des filets maillants.
En 2025, Planeta Océano s’est vu attribuer une subvention communautaire OCEAN d’une durée d’un an afin de soutenir la réalisation de ses objectifs à long terme :
- Soutenir la relance de l’écotourisme communautaire axé sur les raies manta ;
- Développer les systèmes de surveillance participative permettant aux pêcheurs de signaler la présence de raies manta ;
- Concevoir conjointement et formuler des recommandations concrètes pour lutter contre les prises accessoires de raies manta ;
- Sensibiliser davantage les populations locales à la conservation de la raie manta géante.
Raie manta géante (Mobula birostris). Crédit photo : (c) JCP
Donner aux jeunes femmes les moyens d’agir en faveur de la conservation des océans
Afin de renforcer la participation des femmes à son projet OCEAN, Planeta Océano a accueilli cinq femmes dans le cadre du programme « Manta Ray Women’s Fellowship ». Au cours de l’année, les boursières ont apporté des contributions significatives, notamment en élaborant un scénario de circuit écotouristique et en participant à l’organisation d’un salon des écoclubs. Cette expérience a renforcé leurs compétences en matière de leadership dans le domaine de la conservation marine et leur a permis de nouer des contacts avec des experts du secteur. L’une des boursières a été formée à l’utilisation de l’application de science citoyenne Earthranger¹ pour signaler la présence de raies manta et les prises accessoires, et a également obtenu une certification officielle en tant qu’observatrice à bord lors des excursions.
Des jeunes de la région lors d’une opération de nettoyage de la plage. Crédit photo : Planeta Océano
Exploiter la technologie pour signaler les prises accessoires
Au cours du projet, cinq pêcheurs locaux ont été formés à l’utilisation de l’application EarthRanger afin de signaler les observations de raies manta et d’autres prises accessoires. Afin de développer leurs compétences, ils ont participé à une session de formation dédiée à l’utilisation de la plateforme, ainsi qu’à des activités visant à renforcer leurs capacités de leadership et à approfondir leurs connaissances en matière de faune marine et de conservation des écosystèmes. Par ailleurs, l’équipe a collaboré avec des consultants spécialisés afin d’améliorer la collecte et le traitement des rapports EarthRanger. Ce soutien comprenait un examen des flux de données existants ainsi que des recommandations pratiques visant à renforcer la collecte de données à l’avenir.
Développer les opportunités d’écotourisme à Tumbes
L’un des principaux objectifs de Planeta Oceano est de développer les possibilités d’écotourisme dans la région afin de sensibiliser le public à la biodiversité marine tout en offrant une source de revenus durable aux pêcheurs. Avec le soutien d’OCEAN, une association d’écotourisme a été officiellement créée par quinze pêcheurs locaux. Des projets sont actuellement en cours en vue de l’acquisition d’un bateau destiné à proposer des excursions écotouristiques au grand public. Grâce à cette nouvelle initiative, on espère que les membres de l’association deviendront à terme des ambassadeurs de la conservation au sein de la communauté, en adoptant des pratiques de pêche durables et en partageant leurs connaissances au niveau local.
Renforcer la gestion communautaire de la biodiversité marine
Afin de sensibiliser davantage la population locale au sort de la raie manta géante, une espèce menacée, l’équipe a organisé une « Feria de Ecoclubes » (foire des écoclubs) à Tumbes. Au cours de cette foire, 345 jeunes (134 garçons et 211 filles) ont participé à des jeux et à d’autres activités ludiques afin de créer un environnement d’apprentissage stimulant pour les élèves. Les participants ont été encouragés à en apprendre davantage sur les espèces marines de Tumbes et à découvrir des moyens concrets de contribuer à leur protection. La foire a fait l’objet d’une couverture médiatique de la part de CNN en Español et de CNN International.
Kerstin Forsberg, de Planeta Océano, lors de la Feria de Ecoclubes. Crédit photo : Planeta Océano
Un élève jouant à un jeu sur les raies manta lors de la Feria de Ecoclubes. Crédit photo : Planeta Océano
Une autre initiative inspirante a été la création d’un livre de coloriage pour enfants consacré aux requins, aux raies et à la protection du milieu marin. Ce livre a été réalisé en collaboration avec la campagne « Shark Stanley » et a été distribué à 500 élèves des écoles primaires de la région. Le livre de coloriage s’est révélé être un moyen ludique et créatif de sensibiliser les jeunes à l’importance de la protection du milieu marin et de donner à la prochaine génération les moyens de préserver l’avenir de la biodiversité marine locale.
Kerstin Forsberg, fondatrice et directrice de Planeta Océano, a également coécrit avec l’auteure Patricia Newman un livre d’histoires intitulé « Giant Rays of Hope », afin de mettre en lumière la vie des raies manta géantes au Pérou et d’inciter les jeunes lecteurs à agir en faveur de leur préservation.
Un élève avec le livre de coloriage consacré à la protection du milieu marin. Crédit photo : Planeta Océano
Afin de sensibiliser davantage les éducateurs des communautés locales à la conservation du milieu marin, l’équipe a organisé une formation sur la culture de la mer à l’intention de 89 enseignants à Tumbes. Parmi les participants figuraient des enseignants, des assistants, des directeurs d’école, ainsi que des membres d’autres ONG et d’organismes gouvernementaux. La session a mis en avant l’importance de l’éducation au milieu marin et à l’environnement en tant que thème devant être intégré dans l’ensemble du programme scolaire.
Défis et enseignements tirés
Au cours de la mise en œuvre du projet, la communauté de Tumbes a connu une recrudescence de la criminalité organisée et des extorsions, en particulier dans le secteur de la pêche artisanale. Cela a créé un climat de peur et de méfiance parmi les pêcheurs, ce qui a entraîné des difficultés de communication lors des travaux de suivi des prises accessoires. De nombreuses personnes ont commencé à craindre de communiquer leur numéro de téléphone et se sont montrées réticentes à répondre aux appels téléphoniques lorsque des membres de l’équipe tentaient de les contacter.
L’équipe a remédié à ce problème en demandant aux bénévoles et aux stagiaires de Tumbes de poursuivre leurs visites de terrain en présentiel, dans le but de rétablir la confiance de la communauté. Parallèlement, elle a maintenu une communication constante avec les pêcheurs et l’ensemble des participants au projet, principalement par le biais d’appels et de messages, depuis ses bureaux de Lima. Afin de rétablir la confiance, l’équipe s’est régulièrement assurée que les participants au projet se sentaient en sécurité et leur a rappelé de signaler toute situation où la communication des données relatives aux prises accessoires leur semblait dangereuse.
Des membres de l’équipe en interaction avec la communauté locale. Crédit photo : Planeta Océano
Regard vers l’avenir
Bien que le financement du programme OCEAN ait pris fin, Planeta Océano entend s’appuyer sur les progrès réalisés jusqu’à présent. L’association continuera à collaborer avec les pêcheurs, les enseignants et d’autres organisations partenaires afin de sensibiliser le public et de renforcer la protection du milieu marin dans la région.
Par ailleurs, ils étudient la possibilité de nouer des partenariats avec d’autres organisations poursuivant des objectifs similaires. Par exemple, ils discutent actuellement de possibilités de partenariat avec le gouvernement régional de Tumbes et son Plan d’action marin, et ils font désormais partie de la Commission régionale de l’environnement gérée par le gouvernement régional de Tumbes.
Trois des cinq boursières continueront à travailler avec Planeta Océano en tant que bénévoles, maintenant que leur bourse est arrivée à son terme. Enfin, l’équipe soumet actuellement des demandes de financement afin de développer les avancées et les activités de ce projet. Nous avons hâte de suivre leur parcours, qui aura un impact considérable !
¹ Earthranger est une plateforme de science citoyenne qui permet aux utilisateurs de signaler des observations d’animaux sauvages et de soutenir les efforts de conservation.
