Kopernik é um laboratório de investigação e desenvolvimento sediado na Indonésia que utiliza uma abordagem inovadora para enfrentar os desafios sociais e ambientais. Em novembro de 2024, foi-lhes atribuída uma subvenção comunitária OCEAN com a duração de um ano para realizar um projeto pioneiro destinado a melhorar os meios de subsistência dos produtores de algas marinhas. Continua a ler para saberes o que aconteceu…
Na ilha de Osi, no distrito de West Seram, em Maluku, na Indonésia, mais de 75% da população da ilha dedica-se à cultura de algas marinhas, sendo que os homens se dedicam normalmente à plantação e as mulheres à limpeza, manutenção e colheita. No entanto, as condições climatéricas imprevisíveis afectam frequentemente o processo crucial de secagem das algas marinhas, o que resulta na perda de produtos e de rendimentos. O projeto da Kopernik “Building Blue Economy to Empower Osi Island Seaweed Farmers”, com os parceiros Yasi.ID, centrou-se na introdução de novas tecnologias e formação para aumentar o rendimento dos cultivadores de algas marinhas.
Agricultor tradicional de algas marinhas na ilha de Osi, Indonésia. Crédito da imagem – Kopernik
Melhorar os conhecimentos, melhorar os rendimentos
Ao longo da duração do projeto, a Kopernik apoiou 77 beneficiários através de formação e actividades de cultivo de algas marinhas. Destes beneficiários, 72% relataram um aumento das receitas provenientes da venda de produtos de algas marinhas, excedendo o objetivo inicial do projeto de 50%. Os conhecimentos dos agricultores sobre técnicas de cultivo eficazes melhoraram e eles puderam aprender competências práticas para melhorar a consistência da secagem das algas marinhas. Foram realizadas três sessões de formação comunitária sobre os temas das boas práticas aquícolas, o secador solar e o cultivo de algas marinhas em áreas de conservação. Na sequência de exercícios de pré e pós-formação realizados pelos participantes, verificou-se que 91% dos participantes melhoraram os seus conhecimentos sobre a diversificação dos produtos de algas marinhas.
Cinco agricultores locais de algas marinhas foram treinados com sucesso na operação do novo sistema de secagem habilitado para IoT. O secador solar foi capaz de atingir uma taxa de secagem 62,5% mais rápida em comparação com os métodos de secagem tradicionais. Isto assegurará a secagem consistente das algas marinhas, apesar das condições meteorológicas voláteis provocadas pelas alterações climáticas, apoiando rendimentos mais sustentáveis para os agricultores.
Secador movido a energia solar. Crédito da imagem – Kopernik
Dotar as mulheres de competências empresariais
No âmbito do seu objetivo de diversificar as fontes de rendimento da comunidade através do desenvolvimento de produtos e do empreendedorismo, a Kopernik realizou sete sessões de formação sobre temas como os produtos de algas marinhas, a literacia financeira e a gestão de resíduos.
Durante as sessões de formação sobre produtos à base de algas marinhas, 29 mulheres aprenderam competências essenciais para criar os seus próprios snacks à base de algas marinhas, como bolachas e sabonetes de algas marinhas. As sessões práticas dotaram as participantes de valiosas competências empresariais para gerar mais rendimentos.
Mulheres beneficiárias recebem formação para criar snacks e sabonetes de algas marinhas. Crédito da imagem – Kopernik
Capacitar os jovens para a gestão de resíduos
A Kopernik ministrou um workshop de gestão de resíduos especificamente sobre reciclagem e upcycling a 21 membros de um grupo de jovens. No final do projeto, os participantes produziram com êxito vários produtos reciclados, alguns dos quais já foram vendidos na cidade de Ambon, gerando benefícios ambientais e económicos. Vários agregados familiares também adoptaram práticas básicas de triagem de resíduos e de reciclagem. No total, 139,5 kg de resíduos foram removidos e impedidos de entrar no ambiente marinho, excedendo o objetivo inicial de 100 kg.
Grupos de jovens durante workshops de gestão de resíduos e de reciclagem. Crédito da imagem – Kopernik
Lições aprendidas
Um dos principais desafios que impediu o sucesso do projeto foi a escassez de sementes. Este facto obrigou muitas vezes os agricultores a dar prioridade à duplicação das mudas em vez da colheita, o que resultou numa diminuição do volume total de algas disponíveis para secagem e transformação. Em resposta, a Kopernik irá coordenar-se melhor com os agricultores para garantir um fornecimento durante todo o ano a partir das mudas existentes
Outro desafio significativo foi o impacto das práticas de pesca destrutivas e ilegais, mais especificamente o uso de veneno de cianeto, que contaminou as águas locais, danificou gravemente a maioria dos viveiros e limitou a disponibilidade de mudas. O cianeto de potássio é utilizado para imobilizar temporariamente os peixes para captura, de modo a poderem ser vendidos em mercados de peixe vivo ou no comércio de aquários, embora muitos peixes não sobrevivam e os ecossistemas sejam muitas vezes gravemente afectados. Olhando para o futuro, a equipa empreenderá actividades de redução de riscos, como a manutenção de reservas de sementes e a diversificação de locais, para evitar que isto aconteça no futuro. Além disso, este desafio realçou a necessidade de monitorização e acompanhamento pós-formação, como parte dos esforços para criar uma mudança de comportamento duradoura, afastando-a destas actividades de pesca destrutivas. A equipa partilhou que os projectos futuros integrariam procedimentos de acompanhamento estruturados, parcerias de fiscalização e monitorização com vários intervenientes para apoiar a mudança de comportamento a longo prazo e a proteção ambiental na comunidade.
Um resultado positivo impulsionado pelo estudo de base sobre o cultivo de algas marinhas foi o desenvolvimento de gaiolas de proteção concebidas para proteger as algas marinhas das epífitas e da predação de tartarugas e dugongos. Este conceito está a ser partilhado na região e já foi reproduzido por grupos de agricultores locais.
Olhando para o futuro
Com base nos sucessos e nas lições aprendidas, Kopernik planeia continuar a reforçar o sistema de viveiro de mudas, aperfeiçoando os ensaios experimentais. Um dos objectivos é a iteração da experiência do viveiro de mudas para testar melhores desenhos de gaiolas de viveiro e avaliar a sua durabilidade ao longo da época de plantação. Esses novos projetos foram adaptados por membros da comunidade usando materiais disponíveis localmente, aumentando a segunda continuidade da produção de algas marinhas durante todo o ano.
Lotes de viveiros replicados por agricultores de algas marinhas. Crédito da imagem – Kopernik
Além disso, serão levadas a cabo actividades contínuas de reforço das capacidades da comunidade, agora que o financiamento do OCEAN terminou. Por exemplo, foi planeada uma série de sessões de acompanhamento dos workshops de gestão de resíduos, e será prestado apoio contínuo ao grupo liderado por mulheres para aperfeiçoar, desenvolver e comercializar os seus produtos à base de algas marinhas.
Por último, a equipa está a trabalhar com o governo local para desenvolver um caminho para replicar e ampliar este projeto de impacto noutras comunidades costeiras.
Vê os vídeos para veres o cultivo de algas marinhas e o secador solar na ilha de Osi em ação:
