A 18 de junho de 2026, a ministra britânica da Água e das Inundações, Emma Hardy, deputada, e a representante especial do Reino Unido para a Natureza, Ruth Davis, OBE, encontraram-se com as comunidades costeiras de Kuruwitu para ver em ação o projeto «Kenya OCEAN Grant» da Fundação Oceans Alive.
A Oceans Alive recebeu uma delegação de alto nível do Reino Unido na Área de Conservação de Kuruwitu, a primeira Área Marinha Gerida pela Comunidade do Quénia, para ver como a governação dos oceanos liderada pela comunidade e o financiamento climático do Reino Unido estão a restaurar os recifes de coral e a apoiar meios de subsistência costeiros resilientes.
A delegação foi liderada pela deputada Emma Hardy, Ministra britânica para a Água e as Inundações do Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra), e contou com a presença de Ruth Davis OBE, Representante Especial do Reino Unido para a Natureza. Juntaram-se a elas funcionários do Defra, representantes da Alta Comissão Britânica em Nairobi, o presidente do Comité de Peritos «Ocean Community Empowerment and Nature» (OCEAN) do governo do Reino Unido e o gestor do Programa OCEAN na NIRAS.
Através da sua subvenção comunitária OCEAN, com duração de três anos, a Oceans Alive está a realizar um trabalho essencial para melhorar a saúde dos oceanos e a sustentabilidade dos meios de subsistência em cinco Unidades de Gestão de Praias (BMUs), que, em conjunto, co-gerem25 km² de habitat costeiro. O projeto tem como objetivo reduzir a pesca ilegal com redes de arrasto, desenvolver competências e criar oportunidades diversificadas de geração de rendimentos para mulheres, jovens, pessoas com deficiência e pescadores.
A delegação visitou o local para ver a restauração dos recifes de coral em ação e ficou a saber, através dos pescadores locais e das mulheres que trabalham na transformação do pescado da BMU de Kuruwitu, qual o impacto do financiamento do Reino Unido. A visita mostrou como estes investimentos ajudam a desenvolver competências de gestão locais e a garantir rendimentos sustentáveis para as mulheres e os jovens.
O ministro Hardy disse durante a visita:
«O governo do Reino Unido orgulha-se de fazer parceria com a Oceans Alive através do nosso subsídio OCEAN Community. Aqui em Kuruwitu, a recuperação dos habitats marinhos anda de mãos dadas com o apoio aos pescadores locais e às mulheres comerciantes para que possam construir um futuro mais seguro, mostrando como as soluções lideradas pela comunidade podem proteger o nosso oceano e, ao mesmo tempo, melhorar os rendimentos e as oportunidades.»
Tilda Bowden, diretora da Oceans Alive:
«Estamos profundamente gratos pela parceria contínua do governo do Reino Unido. Esta visita mostra o empenho do Defra em apoiar as pessoas e a natureza. A verdadeira conservação marinha não pode ter sucesso onde há vulnerabilidade económica; só se mantém quando as comunidades locais têm formas sustentáveis de ganhar a vida. Através do programa ativo OCEAN Community Grant, a Kuruwitu está a implementar um modelo escalável que prova que, quando confias e dás poder legal aos pescadores e às mulheres comerciantes para serem donos tanto dos seus recursos marinhos como do seu futuro financeiro, tanto a natureza como os meios de subsistência prosperam.»
Billy Curryer, Gestor de Programas da OCEAN Grant Administrators, NIRAS:
«A visita a Kuruwitu deu à delegação uma oportunidade valiosa para ver em primeira mão um princípio fundamental do programa OCEAN Grants: que apoiar a gestão marinha liderada pela comunidade é essencial para alcançar um impacto duradouro. Através do Oceans Alive, os líderes locais estão a impulsionar tanto a recuperação dos recifes de coral como meios de subsistência mais resilientes, especialmente para as mulheres e as famílias costeiras. Isto mostra como investir nas comunidades pode trazer resultados concretos tanto para as pessoas como para o oceano, e reforça a importância da liderança comunitária na promoção de ações sustentáveis em prol do oceano.»
Visita a página do projeto Ocean’s Alive para saberes mais sobre este trabalho transformador.
